玛丽57岁，养了一只松鼠，对它关怀备至。每天晚上用浴液给它洗澡。白天，小东西穿上玛丽亲手编织的外套，蹲在她的肩膀上，同她一起外出。晚上，有时睡在自己的摇篮里，有时和玛丽夫妇睡在一起。平时，只要玛丽一声呼唤，小东西就乖乖地跑到她身边。
松鼠过着优越的生活。玛丽给它织了6件外套，想尽办法改变伙食花样。除了自家院子里种的橡树和山核桃树上的新鲜果子外，玛丽买来新鲜水果、玉米、色拉以及各种坚果。
玛丽带着小东西参加美国俄亥俄州一项宠物大赛，获得“特别宠物奖”。当地一家报纸刊登了他们的照片。
玛丽万万没有想到，麻烦接踵而至。当俄亥俄州负责野生动物保护的官员发现玛丽和松鼠的照片后，认定玛丽私养受保护的野生动物，触犯了该州法律。于是，他们突然搜查了玛丽的家，命令她交出松鼠。
对于突如其来的官司，玛丽感到很惊讶。“法官说我触犯了法律，要把我告上法庭。如果罪名成立，按照法律规定，有可能判我入狱60天或罚款500美元。我对此感到莫名其妙，无法理解。松鼠是我的至爱，决不能把它夺走。我要据理力争到底。”
玛丽的丈夫则表示，松鼠已习惯娇生惯养，如果遣反大自然，恐怕难以适应。
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